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Por Douglas James
7 de enero de 2025
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Antes que nada: la acupuntura no trata el cáncer. Se usa como cuidado de apoyo para ayudar a manejar los efectos secundarios del tratamiento oncológico y sostener la calidad de vida durante él. Si está en tratamiento activo, hable con su equipo de oncología antes de comenzar acupuntura. Ellos conocen sus conteos, su calendario y sus riesgos, y deben ser parte de la decisión.
Con eso claro, la acupuntura se ha vuelto parte común del cuidado de apoyo en grandes centros oncológicos, y vale la pena entender para qué se usa y para qué no.
La acupuntura consiste en colocar agujas finas en puntos específicos del cuerpo. En un entorno oncológico acompaña a la quimioterapia, la radioterapia, la cirugía y los medicamentos, una adición al plan, dirigida a los síntomas y la comodidad, no a la enfermedad.
Es el uso mejor respaldado en oncología. La acupuntura y la acupresión en el punto P6 se han estudiado ampliamente para las náuseas y vómitos inducidos por quimioterapia, y se recomiendan en varias guías de oncología integrativa como complemento de los antieméticos.
Se usa para el dolor relacionado con el cáncer, la molestia posquirúrgica, el dolor articular asociado a inhibidores de aromatasa y la neuropatía periférica inducida por quimioterapia. La evidencia es más fuerte para el dolor articular por inhibidores de aromatasa; para lo demás es más mixta pero generalmente favorable.
La fatiga relacionada con el cáncer es uno de los síntomas más comunes y peor atendidos del tratamiento. Algunos ensayos han encontrado mejoría modesta con acupuntura; los resultados varían.
Muchos pacientes usan la acupuntura por el efecto calmante de las sesiones y reportan que ayuda con la ansiedad y con el sueño interrumpido por dolor, preocupación o cambios hormonales. Ese es un beneficio real aunque el mecanismo sea incierto.
Para pacientes con bochornos inducidos por el tratamiento, en particular cuando la terapia hormonal no es opción, la acupuntura está entre los enfoques no farmacológicos estudiados.
Si un profesional sugiere que la acupuntura puede tratar el cáncer en sí, reforzar la inmunidad lo suficiente para combatirlo o sustituir el tratamiento convencional, retírese. Esas afirmaciones no tienen respaldo y, en este contexto, son peligrosas.
Muchos centros oncológicos hoy incluyen acupuntura en sus programas de cuidado de apoyo precisamente porque atiende síntomas que los medicamentos manejan de forma imperfecta. Usada así (coordinada, realista sobre su alcance y sumada a una buena atención oncológica) puede hacer más llevadera una etapa difícil.
Si lo está considerando, coméntelo en su próxima cita de oncología. Con gusto nos coordinamos con su equipo de atención.
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Última actualización: 16 de septiembre de 2026
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